Carcassonne ligger i området Languedoc-Roussillon i Frankrig og er et enestående eksempel på tidlig militær arkitektur og selve indbegrebet af eventyrbøgernes middelalderby. Den er omgivet af de længste mure i Europa (omkring 3 km), en eventyrlig blanding af små og store vagttårne, brystværn og vindebroer, der blev påbegyndt i 500-tallet. Der skulle 13 århundreder til med ombygninger, tilbygninger og udsmykninger under romerne, gallerne, visigoterne, araberne, frankerne og det franske kongehus, før den dobbelte fæstningsmur, der omgiver denne driftige, befæstede by, den største i Europa, stod færdig. Fra Les lices, en gangsti mellem de koncentriske indre og ydre befæstninger, er der udsyn til både det bevarede citadel indenfor og det frodige omgivende landskab og Aude-floden udenfor. Anlæggets belysning om natten er romantisk og dramatisk, også elv om man ikke længere bruger fakler. La Cité er den gamle bydel, der ligger på et 450 m højt bakkedrag, som i århundreder udgjorde grænsen mellem det nuværende Frankrig og Spanien. Katedralen Saint-Nazaire fra 1100-tallet har den mest interessante arkitektur i La Cité. Hvis man søger et ganske særligt sted at overnatte, kan man prøve Hôtel de la Cité ved siden af, på det sted, hvor der tidligere lå et bispepalads. Dette nyligt restaurerede, vedbendklædte hotel, der er bygget ind i de gamle fæstningsmure og omfatter et af de 52 vagttårne, er et af egnens bedste og kan bryste sig af en elegant restaurant, La Barbacane. Carcassonne ligger i det sydlige Frankrig hele 800 kilometer sydvest for Paris, men kun ca. 90 kilometer sydøst for Toulouse. Rejser du på kulturrejser i jili måned så er der den 14. juli på Bastilledagen fyrværkeri over fæstningsmurene og en middelalderfestival finder stedførst i august. Festival de Carcassonne byder på kulturarrangementer i hele juli. Læs meget mere om kulturrejser til Frankrig og Languedoc-Roussillon her på bloggen.