En stor del af fascinationen ved at besøge det betagende Jusupov-palads, der engang var ejet af en af de rigeste familier i Rusland, er en middag i den elegante restaurant Dvorianskoje Gnezdo, der betyder “Adelsmændenes skjul”. Den har til huse i en glaspavillon i et hjørne af paladsets have og er det foretrukne spisested for besøgende statsoverhoveder og for dem, der ønsker at opleve St. Petersborg romantiske fortid. Ved levende lys og i smukke omgivelser kan man nyde et europæisk præget russisk køkken, selv om man undertiden hører klager over en vekslende kvalitet. Men hvem kan koncentrere sig om maden, når man befinder sig i en perfekt Anna Karenina-stemning? Restaurantens beliggenhed nær Mariinskij-teatret (tidligere Kirov-teatret) gør den til det ideelle sted at indtage en middag efter teaterbesøget.

Afse tid på din kulturrejse til at besøge selve paladset. Dets private rokokoteater med forgyldninger og fløjl er lige så fornemt som et Fabergéæg, men det er den berygtede kælder, der trækker mange turister og historieinteresserede hertil. Det var nemlig her, Rasputin, den sibiriske mystiker, der udøvede en ildevarslende, indflydelse på den sidste zar, Nikolaj 2., i 1916 mødte sin grumme skæbne i hænderne på Nikolajs gode ven, fyrst Jusupov. Da cyanidblandet vin ikke virkede, skød Jusupov ham, bastede og bandt ham og kastede ham i Neva-floden – mens han stadig var i live, mener mange. En voksstatue af den “gale munk” sidder i dag ved et bord i paladsets dunkle kælder. Besøg Dvorianskoje Gnezdo på en kulturrejse til St. petersborg på adressen Ulitsa Dekabristov 21.